Almacenes del Obispo

De MormonWiki

Desde los primeros días de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en los años 1800, los Almacenes del Obispo han formado parte de la Iglesia. Sin embargo, hasta la década de 1930, estos almacenes se mantuvieron sólo a nivel congregacional local. En 1936, la Iglesia anunció lo que ahora se conoce como el Programa de Bienestar de la Iglesia, el cual es un programa mundial dentro de la Iglesia Mormona. Este programa incluye al programa conocido como Almacenes del Obispo.

Se describe mejor un Almacén del Obispo como un supermercado sin cajas registradoras. El almacén ha sido diseñado intencionadamente para que parezca un supermercado, así las personas que acuden sienten como si estarían en un supermercado normal. Las personas que adquieren sus productos aquí se encuentran en necesidad de alimentos; por ejemplo, alguien puede estar desempleado y no tiene dinero para comprar los productos básicos necesarios en la vida, tales como alimentos. Le corresponde al Obispo de cada barrio mormón (congregación) determinar si una persona califica para obtener alimentos del Almacén del Obispo. Aunque este programa está dirigido principalmente a los miembros de la Iglesia, es posible que un no miembro obtenga ayuda del Almacén del Obispo, si el Obispo lo considera oportuno. Asimismo, en momentos de desastres como en el huracán Katrina, los Almacenes del Obispo más grandes conocidos como Almacenes Regionales del Obispo se abrieron para abastecer con alimentos y otros artículos a las víctimas del huracán Katrina. Muchas de las personas que recibieron ayuda en esta oportunidad no eran mormonas.

Actualmente hay 108 Almacenes del Obispo en los Estados Unidos y Canadá. También hay otros 29 almacenes en muchos países de América Latina, donde hay gran cantidad de mormones. La mayoría de las instalaciones son independientes, donde el almacén es la única entidad, aunque algunas tienen otros servicios de la Iglesia, tales como los Centros de Recursos de Empleo, y ambos comparten el mismo espacio. Sin embargo, recientemente se presentó un nuevo concepto en Layton, Utah, para ubicar bajo un mismo techo a todos los servicios de bienestar de la Iglesia, incluyendo a las Industrias Deseret, una oficina del Centro de Recursos de Empleo, una oficina de Servicios Familiares, un Almacén de Servicios de Distribución y otras oficinas relacionadas con los servicios de bienestar. Se prevé que esto se convertirá en un modelo para establecer las instalaciones de Almacenes del Obispo en el futuro.

¿De dónde provienen los artículos que llenan el Almacén del Obispo? La comida se cultiva en las granjas de propiedad de la Iglesia. Como un ejemplo, la Iglesia cultiva manzanas en las granjas de Ohio y del Estado de Washington. La Iglesia posee actualmente 64 granjas de bienestar.

¿Cómo se transporta los alimentos desde las granjas hasta los centros de procesamiento y enlatado? La Iglesia transporta los alimentos mediante una flota de camiones de propiedad de la Iglesia conocida como Transportes Deseret. La Iglesia posee actualmente 105 fábricas de conservas en los Estados Unidos, Canadá y México. Desde estas fábricas de conservas, los alimentos pueden ser enviados a todo el mundo. Como un ejemplo, una fábrica de conservas en Aurora, Colorado, enlata una variedad de diferentes productos. La Iglesia posee en la actualidad 18 instalaciones de procesamiento de alimentos. Un ejemplo es la fábrica de mantequilla de maní de propiedad de la Iglesia en Houston, Texas.

¿Cómo se financian los Almacenes del Obispo? Cada mes, generalmente el primer domingo del mes, se les pide a los miembros de la Iglesia ayunar durante dos comidas. Se contribuye a la Iglesia con la cantidad de dinero que se gastaría en estas dos comidas. Esto se conoce como una Ofrenda de Ayuno. Se utiliza el dinero para cubrir las necesidades de la congregación local mormona y para otros gastos. Estos otros gastos podrían significar casi cualquier cosa, como la compra de tierras de cultivo en la Argentina.

¿De dónde proviene la mano de obra? Hay pocos empleados asalariados en los Almacenes del Obispo. Gran parte de la mano de obra proviene de los miembros de la Iglesia que viven en las cercanías del Almacén del Obispo. Este trabajo es de carácter voluntario. Debido a la gran cantidad de trabajo voluntario, los costos de mantenimiento de los Almacenes del Obispo son bajos.

¿Se espera algo de aquellos que reciben alimentos u otros artículos de un Almacén del Obispo? Sí. No hay tal cosa como un almuerzo gratis en la Iglesia Mormona. Si un hombre está desempleado, se espera que él haga un proyecto de servicio, como cortar el césped del centro de reunión local, si el Obispo le pide hacerlo. Se consideran especialmente las soluciones permanentes, no sólo las soluciones temporales. Como un ejemplo, si un hombre no tiene empleo, la Iglesia le ayudaría a encontrar un puesto de trabajo a través de los Centros de Recursos de Empleo de la Iglesia. Algunas de las personas que reciben alimentos de un Almacén del Obispo trabajan en el almacén a cambio de los alimentos y otros artículos que ya han recibido. La capacitación para el empleo se recibe mientras se trabaja en el Almacén del Obispo. Algunas personas han utilizado las habilidades que aprendieron en el Almacén del Obispo para encontrar un puesto de trabajo.

En las áreas del mundo donde no hay Almacenes del Obispo o cuando una congregación mormona se encuentra alejada de un Almacén del Obispo, los alimentos y otros artículos serían adquiridos por la congregación local a fin de ayudar a los necesitados. Cuando no resulta práctico disponer de ciertos elementos producidos en las granjas mormonas y centros de procesamiento para enviar al Almacén del Obispo, estos artículos serían adquiridos a nivel local y colocados en el Almacén del Obispo.

Fuentes

• Jim Wall, “Almanaque de la Iglesia 2004”, publicado por Deseret Morning News en 2004 en Salt Lake City, Utah. Páginas 125-144.
• Sarah Jane Weaver, “Noticias de la Iglesia SUD”, publicado en la semana que termina el 25 de agosto de 2007 en Salt Lake City, Utah, por Deseret Morning News. Páginas 9-11

“'La información contenida en este artículo fue actualizada el 12 de septiembre de 2007”