Colonización del Oeste

De MormonWiki

El proceso de la inmigración Mormona comenzó en el año 1840 y ayudó a mas de 5.000 conversos europeos a inmigrar a Nauvoo, Illinois, Estados Unidos. Al comienzo del año 1846, la Iglesia había organizado a 16.000 personas dentro y fuera de Nauvoo para hacer el gran viaje a la ciudad de Winter Quarters, Nebraska, y tiempo después al Valley del Lago Salado. Para el año 1890 agentes de la Iglesia Mormona habían dirigido la inmigración de mas de 83.000 miembros europeos al Valle de Lago Salado. Los eruditos han considerado los arreglos que la Iglesia hizo, tal vez como el mejor sistema regulado de inmigración en la historia de los Estados Unidos.

Muy amenudo los inmigrantes recién llegados a la ciudad de Lago Salado fueron puestos a trabajar y ayudar a construir el reino por medio del sistema de trabajos públicos. Como centro principal en la Manzana del Templo en Lago Salado, el Departamento de Obras Públicas de la Iglesia ofreció trabajo a los inmigrantes durante el primer invierno en el Valle de Lago Salado. Todos ellos ayudaron en la adición de tales estructuras útiles tales como calles, paredes, centros de reunión, líneas para trenes, líneas para el telégrafo, canales, el Teatro de Lago Salado, y el famoso Templo de Lago Salado y su Tabernáculo.

Cuando los Santos estaban en Kirtland, Ohio, el Señor había aconsejado al Profeta José Smith lo siguiente:

...todo hombre se hará responsable ante mí, administrador de sus propios bienes o de los que haya recibido por consagración, cuanto sea suficiente para él y su familia (D&C42:32).

Porque conviene que yo, el Señor, haga a todo hombre responsable, como mayordomo de las bendiciones terrenales que he dispuesto y preparado...(D&C 104:13).

Para mantener esta doctrina cada persona debía tener suficiente tierra para mantener a su propia familia, mientras que cualquier exceso pertenecía a la bodega del Señor. Se otorgaron títulos de propiedad condicionalmente y no estaban protegidos si el dueño no quería utilizar o desarrollar su tierra. Además, debido a que las propiedades eran consideradas del Señor, y para el beneficio de toda la comunidad, la indebida retención de tierras sin uso estaba prohibido. Se impidió la compra o apropiación de tierras en la ciudad con el solo propósito de obtener más valor. El acaparamiento de dinero también se consideró en contra de las reglas de la Iglesia.

El propósito de la colonización Mormona y desarrollo de recursos, y de las mismas cuidades mormonas fue la independencia económica. El propósito de la mancomunidad mormona fue de ser financiera y económicamente autosuficiente. Y aún en nuestros días, se les aconseja a los mormones el ser autosuficientes. El Elder Tom L. Perry dijo lo siguiente acerca de este principio:

"La independencia y autosuficiencia son principios fundamentales para nuestro desarrollo espiritual y temporal. Cuando nos encontramos en situaciones que amenacen nuestra autosuficiencia, también peligra nuestra libertad. Si aumentamos nuestra dependencia en algo o alguien excepto en el Señor mismo, vamos a encontrarnos en una decadencia inmediata de libertad para actuar. Tal como el Presidente Heber J. Grant dijo: 'Nada destruye la individualidad de un hombre, de una mujer, o de un niño como la falta de ser autosuficiente.” (“Llegar a Ser Autosuficientes,” Ensign, Nov. 1991, pág. 64).

Los principios de autosuficiencia se aplicaron muy a menudo y en forma general. En La Gran Cuenca, se les pidió a los santos mormones que manufacturaran su propio hierro, que produjeran su propio algodón, que hilaran su propia seda, y que molieran su propio grano y que hicieran todo eso sin prestarse de los ”foráneos.” Se pensaba que el ser autosuficiente era una política práctica porque Dios mismo había bendecido a cada región con todos los recursos necesarios para el uso de las personas y el desarrollo de esa región. Como resultado de la aplicación de esos principios, La Gran Cuenca fue la única región más importante de los Estados Unidos cuyo temprano desarrollo se logró sin inversión de capital externo.

Algunos de los proyectos para la autosuficiencia, patrocinados oficialmente, incluyeron los siguientes:

• Una misión del hierro, que consistió de cerca de 200 familias llamadas por la Iglesia para que pusieran mucho esfuerzo en el desarrollo de depósitos de hierro y carbón cerca de la ciudad de Cedar City, Utah.

• Una misión del azúcar, en la cual cientos de individuos fueron organizados en 1850 con el esfuerzo de establecer la industria azucarera en Utah.

• La misión del plomo, en la cual aproximadamente cincuenta hombres fueron llamados a trabajar cerca de Las Vegas, Nevada, para proveer suficiente plomo para las pinturas y balas.

• La misión del algodón, a la cual mandó a más de mil familias al sur de Utah para sembrar algodón, al mismo tiempo aceitunas, uvas, añíl, trígo sorgo o zahína, e higos.

• Las misiones de la seda, las cuales participaron en el cultivo de árboles de mora y el establecimiento de una industria de seda en cada comunidad adecuada.