Fondo Perpetuo para la Educación
De MormonWiki
En la Conferencia General de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días de la primavera de 2001, el Presidente Gordon B. Hinckley anunció al mundo el establecimiento del Fondo Perpetuo para la Educación. El propósito de este fondo es proveer dinero a mormones en países en vías de desarrollo para que logren educación. En esta ocasión, el Presidente Hinckley dijo:
- Nosotros enfrentamos otro problema en la Iglesia. Tenemos muchos misioneros, tanto hombres como mujeres jóvenes, quienes son llamados localmente y sirven con honor en México, América Central, América del Sur, las Filipinas, y otros lugares. Ellos tienen muy poco dinero, pero hacen una contribución con lo que tienen. Ellos son apoyados por el Fondo General Misional al cual muchos de ustedes contribuyen, y por estas contribuciones estamos muy agradecidos.
- Ellos llegan a ser misioneros excelentes trabajando hombro a hombro con élderes y hermanas enviados desde los Estados Unidos y Canadá. Mientras están en este servicio, ellos llegan a conocer cómo opera la Iglesia. Ellos desarrollan un entendimiento grande del evangelio. Aprenden a hablar un poco de inglés. Trabajan con fe y devoción. Luego llega el día de su relevo. Regresan a sus casas. Sus esperanzas son altas. Pero muchos de ellos tienen dificultad para encontrar trabajo porque no tienen las habilidades necesarias. Regresan a la misma pobreza de la que vinieron.
- A causa de sus habilidades limitadas, no tienen posibilidades de ser líderes de la Iglesia. Llegan a encontrarse en necesidad de asistencia social. Se casarán y criarán familias que continuarán en el mismo ciclo que siempre han conocido. Su futuro es gris y deprimente. Hay otros quienes no han ido en misiones que se encuentran en circunstancias similares de desarrollar habilidades para levantarse de la pobreza.
La solución le vino a él a través de una revelación de Dios. Inspirado por el Fondo Perpetuo de Emigración establecido por Brigham Young para ayudar a pioneros mormones a través de los campos de Utah, el Presidente Hinckley dijo: "Nosotros debemos llamarle el Fondo Perpetuo para la Educación. De las ganancias de este fondo, se harán préstamos a jóvenes ambiciosos, en su mayoría a misioneros retornados, para que ellos puedan prestarse dinero para ir a la universidad o escuelas superiores. Y luego cuando califiquen para un empleo, se espera que devuelvan lo que se les prestó..." (Ensign, mayo 2001, pág. 51)
A través de los años, la Iglesia Mormona tiene un historial sólido por cuidar de los pobres y de enseñar a los pobres a ayudarse a ellos mismos. En 1840 había como unos 6000 miembros en el valle de Lago Salado, pero muchos miles más estaban fuera del país, principalmente en Inglaterra. Bajo el liderazgo del Presidente Young, se dio un plan de ayudar a estos miembros pobres, pero con habilidades, con valor, a venir a Utah. Este plan fue llamado El Fondo Perpetuo de Emigración. Bajo este plan, se prestaba dinero a los miembros que no tenían como llegar a Utah. Se esperaba que cuando ellos lleguen ahí, ellos pagarían el préstamo por completo. Esto fue un fondo giratorio, ya que cuando el dinero se devolviese, se volvía a prestar a una familia siguiente para permitirles emigrar. Al final de 1855, casi 22,000 miembros fueron ayudados y por 1870 cuando se completó el riel transcontinental, se calculó que se ayudó a cerca de 50,000 personas.
El Perpetuo para la Educación es parecido al Perpetuo de Emigración. El dinero será prestado a gente que tiene el deseo de obtener una educación pero no tienen los fondos para alcanzar esta meta. Cuando hayan completado su educación y encontrado un trabajo, se espera que ellos devuelvan el préstamo. Ahora los préstamos se dan mayormente a misioneros retornados que desean entrar a escuelas técnicas. Se espera, a medida que el préstamo crece, habrá dinero suficiente para gente que quiere asistir a una Universidad y estudiar una carrera profesional. Aquellos que quieran recibir el fondo, tendrán que discutirlo con sus obispos y presidentes de estaca, para ayudarlos a determinar la cantidad que se necesita.
Los fondos para este programa provienen mayormente de donaciones de los miembros de la Iglesia. Cuando se anunció el fondo “cientos de miles abrieron sus carteras y mandaron lo que podían al fondo —sumado a sus diezmos y ofrendas de ayuno. El fondo creció, casi de la noche para la mañana, a grandes proporciones. ¡Es un milagro! Exclamó el Presidente Hinckley una y otra vez.” (De un discurso dado por el Elder John K. Carmack)
El fondo ha sido extremadamente exitoso. An abril de 2005, 18,000 personas en 27 países diferentes han recibido una educación a causa del Fondo Perpetuo para la Educación. El fondo está cumpliendo el propósito que el Presidente Hinckley dijo que debería servir cuando se anunció el programa. "Donde hay gran pobreza entre nuestra gente, debemos hacer todo lo que podemos para ayudar a levantarnos, para establecer nuestras vidas en una fundación de dependencia propia que puede venir de un entrenamiento. La educación es la llave a la oportunidad".
Actualización a fines de 2009
A fines de 2009, más de 40,000 hombres y mujeres en todo el mundo reciben oportunidades de educación, capacitación y de empleo para mejorar sus vidas y las vidas de sus familias. El número se ha duplicado comparado a 2008 y los administradores prevén un tiempo cuando el fondo ayudará a más de 100,000 Santos de los Últimos Días. El FPE sirve a los miembros con menor solvencia económica de la Iglesia en 42 países. Los informes indican que ya más del 10 por ciento de los líderes eclesiásticos locales de la Iglesia de Colombia, Ecuador y Venezuela son graduados del programa. El Presidente Monson ha dicho que el esfuerzo del FPE se ha expandido y que esos “jóvenes están encontrando trabajos y están en la capacidad de devolver los préstamos. El Fondo Perpetuo para la Educación es un milagro que llegará lejos en el futuro”.
Para donar dinero al fondo, vea la página oficial del Fondo Perpetuo para la Educación.
Véase también Sistema Educativo de la Iglesia
