Martin Harris
De MormonWiki
Martin Harris nació el 18 de mayo de 1783 en el Condado de Washington, Nueva York. En 1808, él se casó con Lucy Harris y ellos tuvieron finalmente seis niños. Durante la Guerra de 1812, Harris se enlistó y fue promovido finalmente a Primer Sargento en la Trigésima-Novena Milicia de Nueva York. El fue conocido como un veterano con honores cuando volvió a su hogar.
Martin Harris fue un granjero hábil. Él heredó 150 acres de terreno y para 1828 poseía 320 acres de tierra en Palmyra, área de Nueva York. Las descripciones físicas de él dicen que él tenía 5 pies y 8 pulgadas de altura, los ojos azules, cabello marrón, y una barba al estilo griego afeitada hasta el borde de su mandíbula y mentón. El era descrito como trabajador, un proveedor y un padre excelente, honesto, sincero, sagaz en el negocio, y devoto a asuntos cívicos.
En su vida religiosa Harris no asistió a una iglesia pero en lugar de ello, creía en el ideal "restauracionista", y buscaba el regreso de la cristiandad como se describía en la Biblia. El es citado como alguien que decía "en el año 1818... Fui inspirado por el Señor y enseñado por el Espíritu que yo no debía unirse a ninguna Iglesia" (Richard Lloyd Anderson, Investigando los testigos de El Libro de Mormón, P. 170). En 1824, Martin había conocido a José Smith y supo de su visión, de las Planchas de Oro, y de la apariencia del ángel Moroni. El ayudó a José Smith a proteger las Planchas de Oro y le proporcionó el apoyo financiero que tanto se necesitaba
En 1828, Harris llevó copias de algunos de los caracteres de las planchas de oro y de las traducciones de José Smith a eruditos en Utica, Albany, y a la Ciudad de Nueva York. Los eruditos al ver los caracteres dijeron que éstos eran originales y verdaderos, pero al saber cómo Harris los había obtenido, ellos se negaron a darle su respaldo como eruditos. Falta traducir dos párrafos (sobre la profecía de Isaías y las 116 páginas perdidas)En junio de 1829, mientras Harris estaba con José Smith, a ellos le fue mostrado una visión. Martin Harris testificó que él oyó la voz de Dios decirle que la traducción de José de las planchas de oro era correcta y que él tendría que testificar de su veracidad. Su testimonio, y el testimonio de otras dos personas, ahora se pueden encontrar en las primeras páginas del Libro de Mormón bajo el título El Testimonio de Tres Testigos.
Cuando la traducción del Libro de Mormón estuvo completa, había el problema de encontrar a alguien que lo imprimiera así como encontrar una manera de pagar por la impresión. Ellos finalmente pudieron encontrar una imprenta del Sr. Egbert B. Grandin, pero se llegó a un acuerdo sólo después de que Martin Harris prometiera pagar $3000 por adelantado, para lo cual hipotecó parte de su granja. El 7 de abril de 1831, Harris vendió una parte de su granja para pagar el resto de la impresión. Harris había recibido una revelación a través de la cual José Smith le animaba a que brindara su apoyo financiero por el proyecto. La revelación aun es escritura, que comprende la sección 19 de Doctrina y Convenios:
En 1831 Martin se mudó a Kirtland, Ohio, pero su esposa se negó a seguir. Martin así fue obligado a gastar mucho tiempo entre sus dos hogares. El ayudó a José Smith a comprar una tierra en Missouri y fue uno de los primeros a quien se le pidió vivir la ley de consagración. El sirvió una misión en 1832 donde bautizó a más de cien personas. En 1834 él se ofreció a ir a Missouri con el Campamento de Sión y ayudó a José Smith a escoger los primeros miembros del Quórum de los Doce apóstoles. En 1836 su esposa Lucy murió y él se casó con Caroline Young, sobrina de Brigham Young, el 1 de noviembre de 1836. Ellos tuvieron eventualmente siete hijos.
Los años siguientes fueron duros para la Iglesia y mientras la mayoría de líderes y miembros de la Iglesia siguió adelante a Missouri, Illinois, y finalmente, Utah, Harris permaneció atrás en Kirtland. Aunque él fue excomulgado por un tiempo, Martin Harris continuó dando su testimonio de la veracidad del Libro de mormón. El fue finalmente rebautizado y restauró por completo su membrecía en la Iglesia.
Brigham Young y otros miembros de la Iglesia en Utah invitaron a Harris y su familia a unirse a ellos en Utah. Los hijos de Martin y Caroline salieron para Utah en 1856, pero Martin se quedó allí hasta 1870. En 1869 los miembros de la Iglesia enviaron dinero para ayudar a Martin a ir a Utah. El tenía 87 años pero hizo el viaje y llegó a Utah el 30 de agosto de 1870. El vivió en Utah entre los Santos hasta su muerte, el 10 de julio de 1875. El tenía noventa y dos años. En el final de su vida, Martin Harris da este testimonio de la veracidad del Libro de mormón:
Sí, vi las planchas en que el Libro de Mormón fue escrito. Vi al ángel, yo oí la voz de Dios, y yo sé que José Smith es un Profeta verdadero de Dios, y posee las llaves del Santo Sacerdocio ("El Último Testimonio de Martin Harris," registrado por William H. Homero en una declaración jurada ante J. W. Robinson, abril 9, 1927, HDC). La Iglesia realiza una presentación anual llamada "Martin Harris: El Hombre Que Supo" en Clarkston, Utah, donde Harris murió.
