Misioneros adultos mayores

De MormonWiki

"Arrastremos nuestros pies más rápido"

Jeffrey R. Holland, “Testigos delante de Mí,” “Ensign”. Mayo 2001,14

Cuando la mayoría de personas piensa en misioneros mormones, ellos visualizan hombres jóvenes bien presentados vestidos con terno y corbata montando bicicletas. Sin embargo, Iglesia Mormona realmente manda varios miles de misioneros mormones adultos mayores o parejas de misioneros] cada año. Para estos misioneros adultos mayores, el trabajo es generalmente más variado que las misiones que cumplen los misioneros jóvenes, aún cuando ellos pueden cumplir misiones de proselitismo, también desarrollan misiones humanitarias, capacitación de liderazgo, y misiones de genealogía.

Los misioneros adultos mayores, quienes generalmente son parejas retiradas, pagan sus propios gastos, aunque pueden recibir algún apoyo de la familia. Ellos tienen más oportunidad en la colocación, duración y propósito de su misión, particularmente si tienen habilidades particulares como experiencia médica o conocimiento de idiomas extranjeros. Muchos cumplen misiones humanitarias para las que son enviados a regiones específicas en donde ayudan con la agricultura, adquisición de alimentos, misiones médicas, o iniciativas pro agua limpia. Estas misiones son administradas a través de Servicios Humanitarios rama de las Filantropías SUD que se inició por primera vez en 1955. La Iglesia Mormona recientemente ha empezado proyectos de inmunización y una iniciativa sobre sillas de ruedas desarrollándose en gran parte con el trabajo de los misioneros adultos mayores. Algunas parejas de misioneros adultos mayores sirven como líderes en áreas del mundo en donde hay líderes de la Iglesia con poca experiencia. Parte de su responsabilidad incluye la capacitación de los miembros locales para que se conviertan en líderes efectivos.

Los misioneros adultos mayores representan un pequeño porcentaje del total de la fuerza misional de tiempo completo de la Iglesia mormona. Hasta el 2004, había aproximadamente 5,000 parejas de misioneros adultos mayores en la Iglesia. Sin embargo, los misioneros adultos mayores forman una gran parte de la fuerza misional de tiempo parcial de la Iglesia. Muchos misioneros adultos mayores sirven en misiones locales por períodos seleccionados de tiempo desarrollando servicio importante para su Iglesia y su comunidad. Otros miles continúan yendo fuera hacia cada región del mundo.

En las últimas dos décadas, la Iglesia mormona ha aumentado su llamado a parejas misioneras de adultos mayores. Los líderes han impulsado esto tanto como una responsabilidad universal para ayudar a nuestro prójimo, como una cura a la soledad y depresión, que con frecuencia afecta a los mayores. En el 2002, El Presidente Gordon B. Hinckley dijo:

El cuidado de los mayores se ha convertido en uno de los grandes problemas de nuestro tiempo. Por supuesto que ellos alcanzan una edad en que ellos no pueden hacer mucho. Puedo testificar de eso. Pero hay años entre el retiro y esa edad en que uno puede ir por allí haciendo cosas que realmente no conducen a nada o que pueden ofrecer sus grandes talentos, los frutos de muchos años de maravillosa experiencia, para elevar y ayudar a la gente. Ellos se preocupan por otros menos afortunados y trabajan para satisfacer sus necesidades. Y dicen: “¡Qué bien la estamos pasando!”. Conozco a una pareja que ahora ya va por su octava misión (Discursos del Presidente Gordon Hinckley, 2:520).

Todas las parejas en retiro y las personas mayores miembros de la Iglesia Mormona que se encuentren en buenas condiciones tanto física como financieramente, se les anima a cumplir una misión. Para aquellos que tengan limitaciones financieras y de salud, existen muchas otras oportunidades de servicio en sus congregaciones de origen. Estas parejas fieles están cumpliendo la enseñanza del Libro de Mormón que dice: “Cuando os halláis al servicio de vuestros semejantes, sólo estáis al servicio de vuestro Dios.” (Mosíah 2:17).