Ruta mormona
De MormonWiki
La ruta mormona es el camino recorrido por casi 70,000 miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (o Iglesia Mormona) entre los años 1846 y 1869. La ruta cubre 1,300 millas desde Nauvoo, Illinois a la ciudad de Lago Salado, Utah. El Gobierno de los Estados Unidos la considera una Ruta Histórica Nacional y se mantiene como una etapa importante en la historia de los Estados Unidos.
Después del martirio de José Smith, se incrementó la persecución religiosa en Nauvoo, y los líderes de la Iglesia decidieron en 1846 que era momento de partir y buscar un lugar en donde pudieran practicar sus creencias religiosas con libertad. El plan consideraba partir en primavera, sin embargo el entusiasmo entre los mormones los obligó a partir antes de lo previsto. El 4 de Febrero, de 1846, 3,000 Pioneros Mormones abandonaron Nauvoo en lo que se conoce como el Gran Éxodo. La primera parte de la travesía, que cubrió tan solo unas 256 millas, resultó difícil debido a las intensas lluvias y lodo. El grupo había planeado recorrer todo el camino a Utah para antes del invierno, pero la dificultad del viaje desde Nauvoo a Nebraska demoró tanto que lo hizo imposible.
Estos primeros pioneros terminaron estableciéndose en un asentamiento en Nebraska y lo llamaron Winter Quarters. El invierno era riguroso y los pioneros sólo tenían hogares rústicos. Más de 400 personas perdieron la vida en las horribles condiciones de Winter Quarters. La primavera trajo un alivio de bienestar a la población que sufría. El 5 de abril de 1847 Brigham Young condujo el primer tren de vagones fuera de Winter Quarters. El tren estaba compuesto de 148 personas, 72 vagones y mucho ganado. Para la primera parte del viaje los pioneros mormones siguieron la ruta de Oregon, la que seguía el Río Platte a Fort Bridger.
El primer grupo de pioneros en partir tuvieron muy en cuenta a aquellos que habían demorado debido a enfermedad o falta de fondos. Conforme avanzaban iban mejorando la ruta y establecían pequeños asentamientos con algunas construcciones y cultivos.
En Fort Bridger los pioneros decidieron dejar la ruta a Oregon y siguieron la ruta que conducía a California y fueron por Utah. Esta parte del viaje fue de 116 millas y probablemente la más difícil porque tenían que cruzar las montañas Wasatch, llenas de cañones y caminos empinados. Lo que lo hacía particularmente más difícil era el hecho de que estaban cansados al haber ya viajado las 1,000 millas para llegar a este punto.
El 24 de Julio de 1847, el primer tren de vagones entró al valle de Lago Salado. El trabajo todavía no había terminado. Los “santos” inmediatamente empezaron a plantar cultivos y a edificar una ciudad. También tenían que proveer para los que vendrían después. En 1869, después de haber sido alentados por los líderes de la Iglesia, se completó el ferrocarril transcontinental. Esto facilitó grandemente el viaje a Lago Salado y se descontinuó el uso de la Ruta Mormona.
