Sistema Educativo de la Iglesia

De MormonWiki

El Sistema Educativo de la Iglesia, también conocido como SEI, es una parte clave del énfasis que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha puesto en la importancia de la educación. El Presidente y Profeta de la iglesia dijo:

“Obtengan toda la educación que puedan. El Señor ha dicho claramente que Su pueblo debe obtener su conocimiento de países y reinos y de cosas del mundo a través de la educación, tanto como por el estudio como por la fe. La educación es la clave que abre la puerta de oportunidades para Ustedes. Vale la pena sacrificarse por ello. Vale la pena trabajar por ello, y si Ustedes educan su mente y sus manos, serán capaces de hacer una gran contribución a la sociedad a la cual pertenecen…Tomen ventaja de cada oportunidad educativa que puedan alcanzar”. (“Pensamiento Inspirados”, Liahona, Junio 1999)

Las escrituras también enseñan la importancia de la educación:

• “Buscad diligentemente y enseñaos el uno al otro palabras de sabiduría; sí, buscad palabras de sabiduría de los mejores libros; buscad conocimiento tanto por el estudio como por la fe" (D&C 88:118)
• "Enseñaos diligentemente" (D&C 88:118)
• "Oh recuerda, hijo mío, y aprende sabiduría en tu juventud" (Alma 37:35)

El Sistema Educativo de la Iglesia ha tenido efectos muy amplios. En el 2004 más de 1.2 millones de personas, tanto miembros como no miembros, fueron enseñadas por el SEI. El Sistema Educativo de la Iglesia provee cuatro programas; educación religiosa, que incluye clases de seminarios e institutos; educación mayor, que incluye colegios y universidades de la iglesia escuelas de primaria y secundaria; y educación continua.

Educación religiosa

El seminario es un programa de la Iglesia dirigido a los estudiantes de secundaria que están en los últimos grados. Se trata de un programa de cuatro años donde los estudiantes se dedican a la lectura y al aprendizaje de las Escrituras. Por lo general, los seminarios se reúnen a primera hora de la mañana, antes de comenzar las clases escolares normales. En las áreas con presencia de muchos mormones, algunas escuelas ofrecen un período integrado al plan regular de enseñanza. A los estudiantes se les permite asistir durante cierto período del día escolar al seminario y no reciben ningún tipo de crédito escolar por asistir al mismo. Después de cuatro años, los estudiantes pueden graduarse del seminario. Los [[Instituto|Instituto] son similares a los seminarios, pero están dirigidos a adultos jóvenes que están en la universidad o que quieren continuar aprendiendo acerca de las Escrituras. Esta parte del SEI está a cargo de la Junta de Educación de la Iglesia.

La Iglesia promueve la asistencia a seminario e instituto para que los estudiantes puedan continuar creciendo espiritualmente, a medida que crecen en su conocimiento secular. Dallin H. Oaks, ex presidente de BYU y actual apóstol, dijo -

Nutra y alimente su vida espiritual. Busque el crecimiento espiritual al mismo tiempo que intenta ampliar su aprendizaje en otras áreas. Nutra su espíritu con la regularidad con la que nutre su cuerpo o mente. No olvide estudiar el evangelio y participar en las actividades de la Iglesia durante el período de su escolarización. Es entonces necesario que en cualquier momento de su vida... haga del seminario, del instituto y del estudio en el hogar una parte de su programa. (Dallin H. Oaks, “Strive for Excellence”, Ensign-revista SUD en inglés, diciembre de 1971, pág. 109).

Otro líder de la Iglesia, el élder L. Tom Perry dio su testimonio sobre la importancia del seminario y del instituto:

Conozco el poder que proviene de las asociaciones en los programas de instituto y de seminario. Ha enriquecido mi vida y sé que hará lo mismo por usted. Pondrá un escudo de protección a su alrededor para mantenerlo libre de las tentaciones y de las pruebas del mundo. Una gran bendición caerá sobre usted si cuenta con un conocimiento del Evangelio. Y no conozco ningún mejor lugar que en los programas de instituto y de seminario para que los jóvenes de la Iglesia adquieran un conocimiento especial de las cosas sagradas... Le prometo que la base que reciba en estos dos grandes programas de la Iglesia lo bendecirá a lo largo de su vida. (L. Tom Perry, “What a Way to Grow,” New Era-Revista SUD en inglés, agosto de 1998, pág. 4).

Educación superior

La Iglesia cuenta actualmente con cuatro instalaciones de educación superior: la Escuela de Negocios SUD, que proporciona educación centrada en carreras específicamente de negocios, transcripción médica y diseño de interiores; la Universidad Brigham Young, que proporciona numerosos programas de pregrado, maestría y doctorado; la Universidad Brigham Young-Hawaii, que ofrece programas de pregrado, un maravilloso ambiente cultural (esta universidad tiene el mayor número de estudiantes internacionales en los EE.UU.) y vínculos muy estrechos con el Centro Cultural Polinesio de la Iglesia; y la Universidad Brigham Young-Idaho, donde la principal atención se centra en la enseñanza. Estas instituciones son administradas por el Consejo de Administración que incluye a la Primera Presidencia, a tres miembros del Quórum de los Doce Apóstoles, el Presidente de los Setenta, la presidenta de la Sociedad de Socorro y la Presidenta de las Mujeres Jóvenes. Más de 45 000 estudiantes puedan asistir a estas instalaciones y otros 472 000 pueden asistir gracias a los cursos de educación continua.

Sobre las instituciones de educación superior de la Iglesia, los líderes de la Iglesia han dicho lo siguiente:

• Conservaremos estos programas como insignias para que testifiquen del extraordinario y serio cometido que tiene esta Iglesia hacia la educación, tanto eclesiástica como secular y, al hacerlo, demostrar al mundo que se puede obtener un excelente aprendizaje secular en un ambiente de fe religiosa. (Gordon B. Hinckley, “¿Por qué hacemos algunas de las cosas que hacemos?”, Liahona, enero de 2000, pág. 62).

• Requerimos que aquellos con el privilegio de asistir a una escuela de la Iglesia, abonen una cuota no de dinero sino una cuota de conducta y rendimiento. Los estudiantes que se inscriben en las escuelas de la Iglesia primero tienen una entrevista con su obispo y, al empezar el año, con su presidente de estaca. Ellos deben comprometerse a tener una norma de conducta en consonancia con su calidad de miembro fiel de la Iglesia (Boyd K. Packer “To Be Learned Is Good If … ,” Ensign-revista SUD en inglés, noviembre de. 1992, pág. 71

• Nuestro objetivo es formar estudiantes con una combinación rara y preciosa de excelente educación laica, complementada con la fe en el Señor, un conocimiento de las doctrinas que Él ha revelado y un testimonio de que son verdaderas "(Ibíd.).

Educación secular

Las instituciones del SEI que ofrecen educación secular, además de educación religiosa, incluyen: las escuelas primarias y secundarias en México y en las Islas del Pacífico, la Educación Continua para Adultos BYU, la Universidad Brigham Young, la Universidad Brigham Young-Idaho, la Universidad Brigham Young-Hawaii y la Escuela de Negocios SUD.