Winter Quarters
De MormonWiki
Posterior a la persecución causada por la chusma y vecinos locales, incluyendo el asesinato del Profeta José Smith, el Profeta Mormón, los miembros de la Iglesia Mormona empezaron a salir de Nauvoo, Illinois el 4 de Febrero de de 1846. Se había planeado evacuar la ciudad en la primavera, pero debido que la persecución se volvió feroz, decidieron partir antes. Cruzaron el ancho y congelado río Misipipí y siguieron viajando durante un largo tiempo antes de acampar.
El 1° de Marzo, un gran grupo de mormones empezaron a partir del campamento. Brigham Young, Presidente del Quorum de los Doce Apostoles, quien quedó como líder de la Iglesia después de la muerte de José Smith, tenía la esperanza de reunir a un grupo de Pioneros Mormones hacia el Valle del Lago Salado ese mismo año, pero el viaje a través de Iowa fue muy lento. Las lluvias y el descogelamiento del suelo causaron un lodazal convirtiéndolo en un ambiente difícil de continuar con los bueyes y carromatos. Debido a esto y al mal clima, las provisiones de comida empezaron a escacear y muchos enfermaron.
Finalmente el primer grupo logró llegar al Río Misuri el 14 de Junio. La jornada a través de Iowa tomó 131 días. La primera compañia que llegó hasta el Lago Salado se llevó 111 días y la distancia fue el doble de lo que recorrieron en Iowa. Era muy tarde para continuar el viaje hasta el Lago Salado, contrario a lo que Brigham Young tenía planeado, por lo que se construyó un establecimiento dondes los Santos podrian pasar el resto del invierno. Esta desición fue tomada en parte a que el Gobierno de Los Estados Unidos (el mismo gobierno que permitió que se les expulsara de sus hogares) solisitase a los líderes de la Iglesia que proporcionaran un contingente de hombres para que sirvieran en la guerra con México. 541 hombres se unieron al ejército, acompañados de 33 mujeres y 42 niños. Este grupo fue conocido como El Batallón Mormón.
Los santos vivían en tiendas y cuevas. El asentemiento debía de construirse rápidamente, carreteras fueron erigidas, seguidas de cabañas. Las condiciones de vida eran difíciles, pues no se habían amueblado a todas y no todas las que se necesitaban habían sido construidas antes de la llegada del invierno. Muchas albergaban hasta dos o más familias. Para Diciembre de 1846 ya habían más de 5,000 personas en el poblado, al que los mormones llamaron Winter Quarters (invernaderos). Solamente habían 700 cabañas de madera y 83 casas hechas the ramas y tierra.
Mientras tanto en Nauvoo, muchos mormones se vieron obligados a quedarse ya fuese por falta de dinero para provisiones o porque estaban muy enfermos. La chusma se volvió impaciente con la precencia de estos en el pueblo y nuevamente atacaron el 10 de Septiembre de 1846. Esto dio lugar a La Batalla de Nauvoo, como fue llamada. El ataque continuó durantes muchos días hasta que se llegó a un acuerdo. Cada mormón fue forzado a salir, excepto por cinco hombres y sus familias quienes se quedaron a vender las propiedades. Cerca de 500 a 600 mormones más cruzaron el Misisipí y acamparon en Iowa. Ninguno de ellos tenían las provisiones necesarias y aún estaban muy débiles. Los mormones de Winter Quarters escucharon de su situación, y muchos atravezaron de nuevo Iowa para brindarles ayuda, otros reunieron dinero para enviarselos.
Las condiciones empeoraron. Enfermedades, como la malaria, causada por los mosquitos provenientes de los pantanos cerca del rio y la falta de alimentos frescos, ocasionaron la muerte de más de 600 personas, las que fueron enterradas en Winter Quarter entre el otoño y el invierno. La mayoría de la gente en Winter Quarter empezó a enfermarse y los que no, pasaban el tiempo cuidando a otros. Padecieron de epidema de cólera, escorbuto, ceguera nocturna y diarrea severa. Vilate Kimball, esposa del apóstol Heber C. Kimball, anduvo por todo el poblado llevando comida y cuidando a los enfermos. Estaba tan ocupada cuidando de otros que rara vez se tomaba el tiempo para comer o para su cuido personal. Muchos fueron sanados a través del ayuno y la oración y la voluntad de los que sirvieron y les cuidaron.
Fue allí que Brigham Young fue sostenido como Presidente de la Iglesia Mormona en Diciembre de 1847 en la Conferencia dada en el Tabernáculo de Kanesville.
En el año 2001, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días dedicó el Templo Winter Quarters Nebraska. El área tiene un Centro de Visitantes y un monumento en memoria a todos aquellos que dieron sus vidas en la Obra. El servicio del Parque Nacional matiene un sitio como parte de las experiencias de los pioneros.
--Claux 20:50 4 dic 2007 (MST)
